Мутации в гене MAN2B1 приводят к потере активности альфа-маннозидазы в лизосомах 2. В зависимости от характера мутации в MAN2B1 патологически измененный белок MAN2B1 обнаруживается во внутриклеточных компартментах, таких как эндоплазматический ретикулум и лизосомы 2. Например, может быть нарушена конформация белка, и он «застревает» в эндоплазматическом ретикулуме, или конформация белка не нарушается, и он транспортируется в неактивном виде в лизосомы 2. К настоящему времени было выявлено 155 вариантов у 191 пациента, которые были изучены на биохимическом уровне3.
Если имеет место нарушение функции фермента, это приводит к уменьшению расщепления гликопротеинов и прогрессирующему накоплению богатых маннозой олигосахаридов во всех тканях, что приводит к нарушению функции клеток и апоптозу 2.
Альфа-маннозидоз наследуется по аутосомно-рецессивному типу и вызывается мутациями в гене MAN2B1, расположенном на 19-й хромосоме. Фенотипическая вариабельность достаточно выражена, даже среди родных братьев и сестер с идентичными генотипами 1. Помимо генетических факторов, на развитие заболевания влияют факторы окружающей среды. Например, контакты с возбудителями инфекционных заболеваний способствуют развитию рецидивирующих инфекций и увеличению выраженности симптомов заболевания 1.